Je vous ai montré Edouard Dantan peintre des modèles, des rivages, et ... des drames. Il a peint un tableau "Mélidore et Phrosine", un moine (rassurez-vous, Mélidore a usurpé l'habit, le vrai moine est mort, comme c'est son destin (et le nôtre à tous) habillé de sa robe de bure, et tonsuré (un rôle de composition) tient dans ses bras Phrosine ... entièrement nue... le principe même du peintre-habillé et de la modèle-déshabillée. La mer, de nuit, derrière, laisse à penser que Phrosine en sort, effectivement, dépourvue de tout maillot, elle vient de piquer une tête vous allez voir pourquoi. Elle est en hypothermie, et nécessite des soins palliatifs.
En fait, il s'agit d'un opéra
(drame lyrique) en trois actes composé par Étienne-Nicolas Méhul. Le livret
en français d'Antoine-Vincent Arnault est vaguement basé sur le mythe de Héro
et Léandre. L'œuvre est créée au Théâtre Favart à Paris, le 6 mai 1794. Il est
un exemple important d'opéra romantique précoce. J'imagine que comme moi vous aviez oublié !
Arnault a tiré son livret du
poème narratif Phrosine et Mélidore de Gentil-Bernard. Dans ses mémoires, il
décrit les difficultés qu'il a rencontrées avec la censure révolutionnaire de
l'époque. Il soumet le livret au censeur Jean-Baptiste Baudrais, qui juge qu'il
n'y a « rien d'innocent en lui ». Baudrais explique : « Mais ce n'est pas assez
qu'un ouvrage ne soit pas contre nous, il faut qu'il soit pour nous. L'esprit
de votre opéra n'est pas républicain ; les mœurs de vos personnages ne sont pas
républicaines ; le mot liberté! n'est pas prononcé une seule fois. Il faut
mettre votre opéra en harmonie avec nos institutions. »
Heureusement, Arnault reçoit le
soutien de l'écrivain Gabriel-Marie Legouvé, qui ajoute quelques lignes au
livret, afin qu'il contienne assez de références à la liberté et contente
Baudrais. Par ailleurs, Méhul et Arnault composent et produisent rapidement
l'opéra Horatius Coclès, beaucoup plus marqué politiquement, afin d'améliorer
leur réputation auprès de la censure, ce qui facilite l'autorisation de
Mélidore et Phrosine.
L'ouvrage, très avant-gardiste,
reçoit un succès modéré et divise les critiques, certains y voyant un
chef-d'œuvre (notamment Hector Berlioz, grand admirateur de Méhul, qui salue
l'orchestration novatrice du compositeur), d'autres se plaignant de son manque
de simplicité. Arnault n'étant pas impressionné par la performance du ténor
Jean-Pierre Solié lors de la création, celui-ci est rapidement remplacé par
Jean Elleviou.
Dans l'atmosphère trouble durant laquelle l'œuvre est à
l'affiche, qui précède de quelques semaines la chute de Robespierre, Arnault
continue de craindre que l'opéra n'attire l'attention indésirable des
autorités, mais Méhul a pu auparavant s'attirer les bonnes grâces du politicien
Bertrand Barère. Barère est bien connu chez nous, car imposant la création du département des Hautes Pyrénées pour préserver l'indépendance de la Bigorre, il a empêché à jamais la création du département des Pyrénées centrales en coinçant la Haute-Garonne entre les Hautes Pyrénées et l'Ariège.
Très peu de temps après, le musicien composera son œuvre de
propagande révolutionnaire la plus célèbre, Le Chant du départ.
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| https://www.youtube.com/watch?v=mbliwoyt47o |
... nous sommes dans un jardin à Messine ...
Mélidore est amoureux de
Phrosine, mais leur mariage est interdit par Aimar et Jule, les frères de Phrosine,
Aimar parce qu'il pense que Mélidore n'est pas d'une classe sociale assez
élevée, Jule parce qu'il nourrit pour sa sœur des sentiments incestueux. Le
couple prépare une fugue, afin qu'ils puissent être mariés par un ermite sur
une île voisine, mais alors qu'ils sont en train de fuir, ils sont surpris par
Aimar. Dans le combat qui s'ensuit, Mélidore blesse Aimar qui est laissé pour
mort, et qui fait jurer à ses partisans de le venger.
Acte 2
Une île avec une caverne d'ermite
Mélidore arrive sur l'île de
l'ermite mais le trouve mort. Il décide alors d'usurper son identité pour se
cacher. Jule et Phrosine arrivent pour demander à l'ermite s'il a vu le
fugitif. Mélidore, ainsi déguisé, leur fait croire qu'il s'est noyé. Phrosine
est bouleversée, mais elle reconnaît la voix de Mélidore. Les deux amoureux
font secrètement un plan pour se revoir. Mélidore lui dit qu'il allumera,
chaque nuit, un phare sur l'île pour guider Phrosine, qui pourra ainsi le
rejoindre à la nage à travers le détroit de Messine. Une sportive accomplie cette Phrosine !
Acte 3
Un autre endroit de l'île
C'est la nuit. Mélidore allume le
phare juste avant qu'une tempête ne se lève. Mélidore prie pour la sécurité de
Phrosine. Malheureusement, la tempête éteint le phare. Un bateau arrive, mais
il contient à son bord Jule, et non Phrosine. Jule explique qu'il a vu sa sœur
nageant à travers le détroit, et qu'il est parti à sa poursuite. Phrosine a
alors nagé vers son bateau car elle a confondu la torche de Jule avec le phare.
Jule a refusé de la laisser monter à bord et la laisse se noyer. En entendant
ces mots, Mélidore se jette à la mer pour sauver Phrosine, et parvient à
ramener sa bien-aimée à terre. Jule, se repentant, accepte finalement le
mariage des amoureux, tout comme Aimar, qui a finalement survécu à ses
blessures.
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quel drame !
pour tenter de vous dé-stresser, j'ai prévu un entracte de papillons
avec Agnès de Pinho
demain !