La Gazette de Babo: Les notes de musique de Jean Baptiste et St Bertrand de Comminges

Au XIè siècle, le moine Guido d'Arezzo (992-1033) a l'idée, pour nommer les notes de la gamme, d'utiliser les syllabes d'un hymne liturgique fameux, l'hymne des vêpres de la fête de la Naissance de saint Jean-Baptiste. En, aviez-vous entendu parler ?

Cet hymne en latin est écrit en strophes de forme sapphique : les trois premiers vers, composés de deux hémistiches (de cinq et six pieds, respectivement), sont complétés par un quatrième vers, plus court, de cinq pieds. Guido d'Arezzo a utilisé la première syllabe de chacun des six premiers hémistiches de l'hymne (ut re mi fa sol la) pour son système de « solmisation », je vous renvoie à Wikipedia. Ce système ne fait pas correspondre exactement un nom à une note, mais donne une position dans l'hexacorde.

Ut queant laxis

Re sonare fibris

Mi ra gestorum

Fa muli tuorum,

https://www.youtube.com/watch?v=dKM5cyszsCo

Sol ve polluti

La bii reatum,

Sancte Iohannes.

Oui, c’est une hexacorde, 6 cordes, ll n’y a pas encore de si, mais sa ! Ou plutôt Si est composé des deux initiales de Sancte et Iohannes au XVIèS.

Quant à do remplaçant ut, il viendrait du mot « do » du à Giovanni Maria Bononcini, au 17è siècle, qui l'aurait formé d'après la première syllabe du nom du musicien italien Giovanni Battista Doni ; cela est cependant controversé, car le do est déjà attesté chez Pierre l'Arétin en 1536, c'est-à-dire bien avant la naissance de Doni. Le nom ut est cependant conservé dans les termes techniques ou théoriques. Ainsi, on parle par exemple de trompette en ut, de clé d’ut, de contre-ut pour le chant ou de concerto en ut mineur.

L'utilisation de rimes internes (« laxis » « fibris », « gestorum » « tuorum ») complique légèrement le sens du texte, comme c'est fréquemment le cas dans les hymnes liturgiques latines. En guise d'introduction aux strophes subséquentes qui décrivent le récit évangélique entourant la naissance de Jean, la première strophe sert d'invitation aux chantres avec la traduction :

« Afin que tes fidèles puissent chanter les merveilles de tes gestes d'une voix détendue, nettoie la faute de leur lèvre souillée, ô Saint Jean. »

Tout cela ne doit pas nous faire passer à côté de l’essentiel : s’il y a hymne à Saint Jean Baptiste, c’est à cause de l’importance de ce Saint :

Saint Jean le Baptiste est désigné aussi par le titre de Précurseur ; d’Envoyé, ou de Témoin. Ce prêcheur du désert avec sa tunique en poils de chameau, que la tradition ésotérique et iconographique a parfois remplacé par une toison d’agneau ou de bélier vierge, est présenté comme un ascète, qui sera décapité par Hérode pour amadouer Salomé. Ca y est : nous nous retrouvons à Saint-Bertrand de Comminges où auraient été exilés : Salomé ; Hérode, et aussi sa femme Hérodiade ! Baptiste est présenté comme une figure de l’incorruptibilité, de l’indépendance de pensée, mais aussi du renoncement. N’est-il pas celui qui a dit de Jésus : « Il faut qu’il croisse et que je diminue », et aussi : « Il vient après moi celui qui est plus grand que moi. Je vous baptise d’eau, il vous baptisera de feu et du Saint Esprit ».

à gauche avec l'agneau. De sa main droite, il désigne l'enfant Jésus au centre : "voici l'Agneau de Dieu"

Sa fête le 24 juin, jour du solstice d’été, rend bien compte de ce rôle de Précurseur, qui reconnaît humblement ne pas être le Messie, mais celui qui prépare sa venue. En effet, ce jour-là, le soleil est à son apogée, à ce point culminant après lequel sa lumière commencera à décroître, comme Jean Baptiste devant le Maître qu’il annonce.

Comme le dira de lui précisément le deuxième Jean, l’Evangéliste : « Il n’était pas la lumière, mais il vint pour rendre témoignage à la lumière ». Il est la figure symbolique qui donne une représentation du Feu Principe, de la Lumière, qui n’est pas la Cause Première mais son émanation, comme le Feu du Buisson Ardent qui manifeste la présence de Dieu à Moïse, ou les flammes de Pentecôte qui rendent sensibles la descente du Saint Esprit, avec ses dons qui sont en priorité Intelligence, Connaissance et Amour.

C’est ainsi que Jean Baptiste est devenu le cœur de la célébration du solstice d’été, au milieu de l’embrasement des feux, rituel qui a des racines dans les plus antiques traditions, en Inde, en Iran, en Egypte, avant de passer en Grèce dans les Mystères d’Eleusis ; les feux de joie de la fête de Jupiter Stator à Rome ou du culte de Mithra. Il est vécu comme tel au Val d’Aran si proche de nous.

Plus proche de notre symbolique, il faut évoquer les feux de la fête solaire associé au mythe d’Héraclès-Hercule, dont les 12 travaux représentés à Martres Tolosane dans la villa Chiragan sont assimilés dans certaines traditions, à la marche du soleil dans les 12 Signes du Zodiaque, le 12e travail correspondant au solstice d’été : Héraclès cueille les pommes d’or des Hespérides, avant de se laisser piéger en revêtant la tunique imprégnée du sang du Centaure Nessus, qui va lui communiquer le feu de son poison, poussant le héros à se faire brûler sur un bûcher d’où, purifié, il accèdera à l’immortalité des dieux.

au musée st Raymond : Hercule et l'hydre de Lerne (2è travail)

si l'on devine les pommes du jardin des Hespérides, il ne reste plus grand chose d'Hercule (12è travail)

pas terrible ma photo : à nouveau l'hydre de Lerne

et ici ? non ce n'est pas le lion de Némée (1er travail).. alors ?

La mort d’Hercule apparaît donc déjà comme le symbole de la mort de l’homme profane, suivi de la résurrection de l’initié après le passage par le Feu de la Connaissance.

Ce mythe a pris de l’importance dans la Gaule méridionale, où Héraclès a été pris comme divinité tutélaire par les tailleurs de pierre, ce qui en fait dans l’Antiquité une sorte de préfiguration maçonnique de Saint Jean puisqu’il est pris pour maître par ceux dont le culte professionnel revêt un caractère initiatique représenté par les 12 travaux du héros, jusqu’à son élévation finale.

Revenons dans notre Comminges, dominé par la cathédrale de Saint-Bertrand. Jean de Mauléon a été abbé de Bonnefont, de 1498 à 1523, un bail de 25 ans tout de même ! 1524, il est sacré évêque dans les stalles de chêne de la cathédrale d’Auch. 1^er mai 1531, il érige la confrérie de St Bertrand, et lance la construction des stalles, l’église dans l’église. Je vous ai déjà parlé de l’ordonnancement des lieux, d’une rigueur totale.

Les deux Jean, dont son prénom est l’homonyme, sont à la place d’honneur : à l’entrée Ouest à droite le premier des Chanoines a derrière lui Jean l’évangéliste, avec son aigle, symbole de sa capacité à voir la lumière du soleil en face.

Et l’autre Jean, le Baptiste, est à l’Est, au-dessus du trône de l’évêque, dans un costume étrange montrant une jambe dénudée. Jean de Mauléon cumule les mandats, il est à la fois premier Chanoine et évêque, j’ignore comment il distribue sa place selon les rites ! Evêque, nous avons déjà remarqué qu’il a en face de lui Saint-Michel, celui du Mont st Michel des mers, qui terrasse le démon. Le même st Michel figure au-dessus de lui sur le baldaquin qui surmonte son trône.

En allant de place en place on identifiera bien sûr Marie, la Vierge à qui est consacrée la cathédrale, même si Bertrand est à l’aise partout, parfois plus important que la Vierge notamment sur le tympan à l’entrée Ouest ! Ne manquent ni Moïse ; ni le roi David ; ni les Vertus ! Les gloires de l’époque, une sorte de Panthéon commingeois.